Tại phòng khiêu vũ lớn của khách sạn Claridge sang trọng nằm giữa trung tâm Thủ đô London, Anh Quốc, nơi đầy ắp những người trong trang phục dạ hội, thưởng thức rượu vang cao cấp và hút xì gà để kỉ niệm ngày ra mắt thương hiệu xì gà Cuba mới nhất – Cuaba. Một làn khói xì gà bay vòng quanh bục khi Francisco Linares, Chủ tịch Habanos S.A., giải thích trước khoảng 200 khách mời lý do phát triển thương hiệu Cuaba.
.jpg)
Một người đàn ông cao lớn, vẻ mặt nghiêm túc, mô tả hành trình anh đã đến London một năm trước và nhận ra sự hiện diện phong phú của những điếu xì gà Cuba từ thời Havana xưa trong các cửa hàng tại đây, đặc biệt là những điếu mang hình dáng Double Figurado / Perfecto. Ông quyết định rằng những loại xì gà Cuba độc đáo này cần được tái sản xuất. “London giống như địa điểm lý tưởng để giới thiệu Cuaba, bởi vì những điếu xì gà Havana cổ này đã được bảo quản cẩn thận tại đây trong nhiều năm; và người dân London dường như rất ưa chuộng dòng xì gà Havana, Cuba cổ,” ông chia sẻ với mọi người tại Sảnh Claridge.
Khi chủ tịch Habanos S.A. phát biểu, một người đàn ông nhỏ nhắn và tóc đen ngồi tại một trong những bàn tiệc danh giá, trong tay là ly pha lê đổ đầy rượu vang Château Lafite Rothschild và một đĩa đầy những món ngon miệng. Anh lóng ngóng với chiếc nơ đen hơi lệch của mình, trông có chút bực bội, giống như ai đó ước rằng mình đang làm việc khác. Quay sang người bán xì gà ngồi cạnh, anh nói bằng tiếng Tây Ban Nha, “Tôi mong được quay lại xưởng cuốn xì gà của mình.” Sự nghiêm túc của anh là rõ ràng.
Người đàn ông bí ẩn được xác định là Carlos Izquierdo Gonzalez, 61 tuổi – một bậc thầy nổi danh trong nghệ thuật cuốn xì gà tại Havana, Cuba. Ông đã có mặt ở London gần một tuần, và mặc dù đây là lần đầu tiên ông xuất ngoại và bị cuốn hút bởi nước Anh, ông vẫn luôn mong ngóng trở về quê nhà Havana, Cuba, cùng gia đình và nhóm thợ tại Nhà máy Briones Montoto (thuộc công ty Romeo y Julieta), nơi sản xuất Cuaba – thương hiệu xì gà nổi bật của Cuba. Ông Gonzalez đã thuyết phục lãnh đạo Habanos S.A. suốt nhiều năm nhờ tình yêu mãnh liệt dành cho những điếu xì gà hình dáng Perfecto / Double Figurados, nhờ đó thương hiệu Cuaba đã ra đời. Ông là một trong những nghệ nhân cuối cùng ở Cuba vẫn giữ được khả năng cuộn xì gà hình dáng Perfecto (cả hai đầu điếu cigar được thon gọn, phần giữa căng phồng). Dòng xì gà Double Figurado / Perfecto đã không có mặt trên thị trường suốt gần 40 năm, ngay cả khi dòng Xì gà Partagas đã từng thử chế tạo một loại xì gà dáng Perfecto (Partagas the Presidente), nhưng cho đến gần đây, sản phẩm này vẫn chỉ chế tạo nửa thủ công. Giờ đây, quy trình hoàn toàn thủ công.
“Suốt nhiều năm, tôi đã nỗ lực để thuyết phục các nhà máy tại Cuba chế tạo những điếu xì gà figurados,” anh chia sẻ trong một buổi phỏng vấn ở London, diễn ra một ngày trước bữa tối ngày 19 tháng 11. “Tôi làm xì gà cho chính mình thưởng thức. Tôi không muốn truyền thống bị mai một. Nó cần phải được duy trì. Chúng tôi đã bàn về việc tái sản xuất những kích cỡ này trong nhiều năm, và cuối cùng đã có người ở Habanos hiểu được ý tôi. Đó chính là giấc mơ thành hiện thực.”
Ghé thăm Kiến thức Cigar để mở rộng tầm nhìn và trải nghiệm những bài viết đặc sắc mà bạn không nên bỏ lỡ.
